PARQUE DEL RETIRO, MADRID

El parque del Retiro o parque del Buen Retiro, popularmente conocido como El Retiro, es un jardín histórico, considerado como una de las principales atracciones turísticas y un oasis verde en el corazón de la ciudad.

Los topónimos de Retiro y Buen Retiro hacen referencia a la funcionalidad del desaparecido Cuarto Real, un aposento anexo al monasterio de los Jerónimos de Madrid, donde se retiraban los reyes para la meditación espiritual y el esparcimiento. Estas dependencias fueron ampliadas en 1561 por orden de Felipe II (1527-1598)​ y sobre ellas terminaría construyéndose, durante el reinado de Felipe IV (1605-1665), el Real Sitio del Buen Retiro, un conjunto de palacios, bosques y jardines, que darían lugar al parque actual.

Fue construido en la primera mitad del siglo XVII dentro del proyecto paisajístico desarrollado para el Palacio del Buen Retiro, una antigua posesión real creada por el conde-duque de Olivares (1587-1645)​ para disfrute de Felipe IV, de quien era su valido. Su uso como parque urbano se remonta a 1767, año en el que Carlos III (1716-1788) permitió la entrada del público a efectos recreativos​ y, ya definitivamente, a partir de 1868, cuando quedó bajo la titularidad del Ayuntamiento de Madrid.

Debido a los destrozos provocados por la guerra de la Independencia (1808-1814), su aspecto actual es resultado de las intervenciones realizadas en los siglos XIX y XX, si bien perviven trazados y elementos originales de los siglos XVII y XVIII.

Está protegido como Bien de Interés Cultural (BIC), figura legal que toda declaración de jardín histórico ostenta en la normativa española y desde julio de 2021 como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, junto al paseo del Prado y el barrio de los Jerónimos, formando parte del denominado Paisaje de la Luz.

Con sus amplias avenidas y rincones tranquilos, es un espacio perfecto tanto para actividades recreativas como para pasear y relajarse. Así, entre sus interesantes figuras arquitectónicas y paisajísticas creadas desde el siglo XVII al XXI, alberga un ESTANQUE MONUMENTAL, proyectado en 1634 por Cristóbal de Aguilera, que, en su calidad de maestro mayor y veedor de las fuentes de Madrid, fue también el máximo responsable del sistema hidráulico del Buen Retiro. Aunque técnicamente fue concebido como un gran depósito, del que se extraía agua para abastecer al Real Sitio, desarrolló una función lúdica de primer orden, no solo porque en él se practicaba la navegación recreativa y la pesca, sino también como escenario de naumaquias y representaciones teatrales.

Alrededor del estanque se encuentra el majestuoso MONUMENTO A ALFONSO XII, con su imponente columnata y esculturas que rodean a la estatua ecuestre del rey fundida en bronce y realizada por Mariano Benlliure en 1904. En el basamento central se encuentran La Paz, de Miguel BlayLa Libertad, de Aniceto Marinas; y El Progreso, de Miguel Ángel Trilles. En el zócalo figuran tres relieves de bronce. Desde el monumento central avanzan unas escalinatas hacia el estanque con cuatro leones de piedra que labraron Agapito Vallmitjana (los dos de los extremos) y Pedro Estany (los dos centrales).​ Debajo de sus pedestales, en bronce, cuatro sirenas, obra de Antonio PareraRafael AtchéAntonio Coll y Antonio Alsina. También hay dos leones con amorcillos en cada uno de los accesos laterales al hemiciclo, obras de Francisco Javier Escudero Lozano, Antonio Bofill, Eusebi Arnau y Campmany. A ambos lados del acceso central en la columnata, El Ejército, de Montserrat, y La Marina, de Mateo Inurria. En la cara interna, frente al estanque, aparecen representadas, en bronce, Las Ciencias, de FuxáLa Agricultura, de AlcoverroLas Artes, de Bilbao; y La Industria, de Clarà.


Del siglo XVIII es la FUENTE DE LA ALCACHOFA, construida en 1781 por Ventura Rodríguez (1717-1785) para el Salón del Prado y trasladada en 1880 al Retiro, donde preside la Plaza de Honduras, en el ángulo sudoeste del Estanque Grande. Consta de dos cuerpos, el inferior con una nereida y un tritón, obra de Alfonso Giraldo Bergaz (1744-1812), y el superior con cuatro amorcillos, que, junto la alcachofa del remate, fueron labrados por Antonio Primo.

A lo largo del último tercio del siglo XIX el Parque del Retiro acogió una serie de certámenes, para los cuales fueron levantados distintos pabellones expositivos. Uno de ellos fue el PALACIO DE VELÁZQUEZ, construido entre los años 1881 y 1883 para la Exposición Nacional de Minería, Artes Metalúrgicas, Cerámica, Cristalería y Aguas Minerales que tuvo lugar el último año citado. Toma su nombre del ya citado Ricardo Velázquez Bosco (1843-1923), quien combinó técnicas de la arquitectura del hierro, como la estructura metálica de las bóvedas, con elementos tradicionales hispanos, como la fábrica de ladrillo y la decoración de azulejos, realizada por Daniel Zuloaga (1852-1921).​ Está inspirado en el Crystal Palace de Londres.

Nuestro paseo nos acerca al ESTANQUE DEL PALACIO DE CRISTAL, construido en 1887 por el arquitecto Ricardo Velázquez Bosco (1843-1923), junto al palacio por él mismo diseñado. En una de sus riberas instaló una gruta de rocalla, que concibió como un elemento de transición entre la lámina de agua y el desaparecido Pabellón Árabe, un templete de estilo neonazarí que había realizado cuatro años antes y que estaba enclavado en lo alto de un promontorio.

Allí se alza otro de los edificios más impresionantes del parque es el PALACIO DE CRISTAL, obra cumbre de la arquitectura de cristal y hierro española, construido en 1887 para albergar una exposición de plantas exóticas. Al igual que el Palacio de Velázquez, el Palacio de Cristal se utiliza actualmente como centro de exposiciones del Museo Reina Sofía.

No muy lejos se encuentra el ESTANQUE OCHAVADO (o de las Campanillas). Aunque se desconoce la fecha exacta en que fue hecho, se sabe que es anterior al Estanque Grande.​ Su planta está configurada por ocho lados polibulados y tiene en el centro una isleta, adornada en la actualidad con una formación de rocalla, aunque en sus orígenes albergó un templete, reemplazado en el siglo XIX por un motivo chinesco, del que colgaban campanillas, que sonaban con el viento.

En el año 1716 el Jardín Ochavado fue sustituido por el actual PARTERRE, de uno de los primeros jardines de gusto francés que se hicieron en España y el único proyecto que pudo terminarse, dentro del plan de transformación del Real Sitio que Felipe V (1683-1743) encomendó a Robert de Cotte (1656-1735) y René Carlier (?-1722).


Saliendo por la Puerta de Felipe IV, ya fuera de los límites actuales del parque, todavía se conserva el CASÓN DEL BUEN RETIRO, uno de los dos únicos edificios que han sobrevivido a la destrucción del palacio del Buen Retiro. Construido por Alonso Carbonel en 1637, fue diseñado inicialmente como un espacio para salón de baile de la Corte de Felipe IV. Desde 1971 es uno de los edificios que conforman el Museo del Prado, y durante décadas ha albergado sus colecciones de pintura del siglo XIX (unos 3000 cuadros), así como el Guernica, de Pablo Picasso, aquí fue donde lo vi por primera vez. Esta célebre pintura se trasladó al Museo Reina Sofía en 1992, y el Casón, tras años de obras, se ha reabierto como Centro de Estudios del Museo en 2009, mientras que las colecciones del siglo XIX se han reubicado en la sede principal del Prado gracias a la ampliación de Rafael Moneo.

Lástima que en esta visita no pudimos recorrerlo en su totalidad, y así dejamos por ver  otras figuras arquitectónicas y paisajísticas destacadas, como el Real Observatorio Astronómico; o la ermita de San Pelayo y San Isidoro, de origen románico, entre otros muchos.

PASEO VIRTUAL

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 https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_del_Retiro_de_Madrid

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